La correspondance connait des évolutions marquantes selon les époques. L'exposition présente les moyens de distribution du courrier du Moyen-Age au XXe siècle et souligne d'une part, les changements de codes utilisés dans la correspondance administrative et, d'autre part, les styles de la correspondance privée.

Marguerite d’Autriche, à l'initiative de la construction de l'église de Brou, invite à découvrir d’autres figures de femmes qui ont illustré la condition féminine dans l’Ain au cours des siècles. La place des femmes à travers les documents d’archives évolue au cours de l’histoire et devient plus importante dans les sources contemporaines : la reconnaissance du rôle des femmes dans les différentes sphères de la société est récente. Les femmes européennes n’ont pas toujours été libres et libérées mais leur lutte pour l’émancipation a permis le droit et l’accès à l’éducation, à toutes les filières professionnelles, à la maîtrise du corps, à la gestion des biens et à l’autorité parentale.

L’exposition dévoile les différentes facettes du personnage, tout à la fois, juriste, homme politique, musicien et gastronome. L'auteur de La Physiologie du goût a laissé une postérité indéniable pour l'étude de la cuisine française. Le dernier panneau s'intéresse aux sens à travers les textes de Brillat-Savarin.

L'exposition montre l'évolution de l'écriture du Moyen-Age au XXe siècle, les formes, les supports et les techniques. Elle met en valeur des documents d'archives de l'Ain. Un dvd sur la restauration des terriers, registres manuscrits, du XVIe au XVIIIe siècles, peut être prêté avec l'exposition.

L'exposition relate la naissance de l'imprimerie, en Europe et en France, et les principes de la typographie. Des panneaux qui présentent les imprimeurs à Bourg-en-Bresse sont illustrés par des reproductions d'ouvrages imprimés ou de documents d'archives.

Cette exposition s'attache surtout à montrer l'évolution de la reliure et de ses techniques au cours des siècles. Elle explique précisément le travail du relieur et présente des exemples de réalisations décorées de manière artistique du XIVe au XXe siècles.

L’exposition dresse un état des lieux de la France en 1789, à partir des cahiers de doléances. Ceux-ci décrivent les trois ordres, la situation fiscale et économique, la situation politique, ainsi que la réunion des états généraux… Tous les thèmes permettent de traiter la Révolution, ses origines et ses enjeux, à travers les témoignages précieux que fournissent les cahiers de doléances. Chaque extrait des cahiers est commenté et illustré de documents d’époque.

Cette exposition effectue un tour d'horizon très étendu de la question religieuse, à partir du IVe siècle avec la conversion de Constantin, jusqu'au XVIe siècle. Elle évoque le massacre de la Saint-Barthélemy, le Concordat ou encore la séparation des Eglises et de l'Etat. Par-delà l'évocation des guerres religieuses, elle propose une réflexion sur la montée de l'intolérance et les difficultés du retour à la paix.

L'exposition rappelle le contexte des découvertes portugaises et espagnoles au XVe siècle, décrit la vie des incas et des aztèques et met en évidence les rivalités politiques et économiques sur le Nouveau-Monde.

Cette exposition propose une histoire très complète sur les premiers Capétiens, de Robert le Fort à Philippe Auguste. La France de l’époque (900-1200 environ) y est richement illustrée de nombreux documents (cartes, enluminures, chartes et sceaux, photographies de sites historiques) reproduits en grand format et accompagnés de textes historiques faciles d’accès.